Als sie sich trafen, konnten weder Suzanne noch Jay Faske vorhersagen, dass sie bis zu ihrem silbernen Jubiläum fast so viele Kinder haben würden wie Jahre zusammen. Tatsächlich überrascht das Leben, das sie aufgebaut haben, immer noch: Sie sind um die ganze Welt gereist, von Kasachstan und Kolumbien nach China und Indien. Sie haben 24 - bald 25 - Kinder großgezogen (acht davon leben noch zu Hause). Sie haben eine Ranch in Texas gegründet. Vor allem aber sind sie erstaunt über die Lektionen, die sie auf diesem Weg gelernt haben, und wie ihre Ehe und ihr Glaube auf die Probe gestellt und, wie Suzanne sagt, durch die Herausforderungen vertieft wurden, mit denen sie nicht rechnen konnten.
Vor Jahren drehte das Paar eine BBC-Dokumentation über chinesische Waisenhäuser. Abgesehen davon, dass der Film sie bewegt, sagen die Faskes, die zutiefst religiös sind, dass sie von Gott gerufen wurden, bedürftige Kinder aufzunehmen. Suzanne und Jay lernten auf Auslandsreisen Hunderte von Kindern kennen. "Wenn Sie jemals in eines dieser Waisenhäuser gehen, werden Sie nur von Hunderten von Kindern umgeben sein", sagt Suzanne und gibt zu, dass die Erfahrung unglaublich intensiv sein kann. "Aber du verbindest dich mit einem und weißt, dass dies derjenige ist, der ein Teil deiner Familie sein soll." Das Paar gründete schließlich eine Organisation, Here I Am Orphan Ministries, um anderen Kindern bei der Unterbringung in Familien zu helfen.
Viele der Kinder, die die Faskes adoptiert haben, hatten auch spezielle Bedürfnisse. Ein Kind, Jonah, brauchte eine Lebertransplantation. Eine andere, Joy, hatte als Baby Kinderlähmung, die ihre Gehfähigkeit immer noch beeinträchtigte, als die Faskes sie im Alter von neun Jahren adoptierten. Bei zwei der Kinder, Olivia und Rachel, wurde Arthrogrypose diagnostiziert, ein angeborenes Gelenkproblem. Das Kind, das sie gerade adoptieren, hat eine außergewöhnlich seltene Erkrankung, die zum Verlust eines Auges geführt hat. Als ob das nicht genug wäre, sprachen die meisten Kinder kein Englisch, als sie im Haus der Faskes ankamen, und fast alle hatten ein frühes Kindheitstrauma.
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Es ist dieses anfängliche Trauma, das sich als der schwierigste Aspekt der Annahme für die Faskes herausgestellt hat. Zu Beginn ihrer Familienreise hatte Suzanne die Hoffnung, dass die Liebe zu den Kindern und die Versorgung ihrer emotionalen und sonstigen Bedürfnisse jedem Kind helfen würde, gesund zu werden und gesund zu werden. Während dies sicherlich für viele ihrer Kinder der Fall war, gibt es andere, die Wunden haben, die so tief sind, dass die Faskes denken, dass es möglich ist, dass sie niemals vollständig heilen. Mehr als einer ist von zu Hause weggelaufen oder hat den Kontakt vollständig unterbrochen. und mindestens einer missbraucht Alkohol und Drogen und beteiligt sich an Pornografie.
Die Herausforderungen und Enttäuschungen - so verschieden von dem, was die Faskes zu Beginn ihrer Adoption erhofft und erwartet hatten - haben ihre Beziehung und ihren Glauben auf die Probe gestellt. "Es war schwierig für mich, als Mutter zu akzeptieren, dass es ihre Entscheidung ist, das Richtige zu tun", gibt Suzanne zu. "Viele der Kinder haben so viel Gepäck und so viele Probleme und Schichten. Einige von ihnen werden vielleicht nie alles durchstehen." Nichtsdestotrotz ist sie immer wieder begeistert von der Liebe, die die Kinder ihr und Jay sowie einander entgegenbringen, und sie findet immer Trost in Gott, da sie weiß, dass sie und Jay auch in ihren schwierigsten Momenten das tun, was sie für erforderlich halten machen.
Vor zwei Jahren stand die Familie vor ihrem größten Test, als Sohn Samuel in einen fast tödlichen Autounfall verwickelt war. Er schlief ein, als er vom College nach Hause fuhr und ungefähr eine halbe Meile vom Haus der Faskes entfernt abstürzte. Seine Verletzungen waren so schwer, dass er nach Houston geflogen werden musste; Suzanne sagt, er sei zweimal im Flug gestorben, aber wiederbelebt worden. Nach mehr als zwei Dutzend Operationen, von denen viele stattfanden, nachdem Samuel zu Johns Hopkins in Baltimore versetzt worden war, hat er sich erholt und die Familie selbst ist dadurch stärker geworden. "Ich habe in dieser Zeit sehr gekämpft", erklärt sie. "Aber die älteren Kinder haben immer geholfen", erklärt sie und fügt hinzu, dass sie und Jay nie ein Kindermädchen oder andere Angestellte angeheuert haben, um bei der häuslichen Pflege zu helfen. "Unsere älteren Kinder, andere Adoptivfamilien, unsere Gemeindefamilie und Freunde - sie sind alle zusammengekommen, um zu helfen, wenn wir es gebraucht haben."
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Suzanne und Jay mussten auch andere schwierige Entscheidungen treffen, die sie als Paar näher gebracht haben. Im Laufe der Jahre hat das Paar mehrere TV-Show-Angebote ins Feld geführt. "Sie üben großen Druck auf uns aus", sagt sie. "Aber das ist etwas, das wir unserer Familie nicht aufzwingen wollen. Wir brauchen sie nicht, um mehr Drama zu schaffen. Jay und ich mussten uns einig sein." Das ist besonders beeindruckend angesichts der schwierigen finanziellen Entscheidungen, mit denen sie konfrontiert sind. "Es ist lustig", sagt sie, "weil wir gerade Papierkram für unsere nächste Adoption erledigen. Wenn wir uns die Zahlen auf dem Papier ansehen, fragen wir uns:" Wie machen wir das? " Wenn man es auf Papier betrachtet, ergibt es keinen Sinn. "
Jay, ein Juwelier in der dritten Generation, hat seit 2008 einen Rückgang in seinem Geschäft zu verzeichnen. Das Ehepaar hat mehrere Kredite aufgenommen und sie opfern ständig. Suzannes Vorstadt von 2006 hat mehr als 200.000 Meilen auf sich und sie gibt zu, dass sie sich einer "schade Party über die Suche nach einem neuen Vorstadt" hingegeben hat. Dann, sagt sie, warf sich ihr 3-Jähriger auf den Rücksitz und "Ich sagte: 'Nein, ich brauche keinen neuen Suburban.' Früher dachte ich: "Oh, ich könnte 60.000 Dollar für ein neues Auto ausgeben." Jetzt möchte ich sagen: ‚Nein, mit diesem Geld könnte ich drei Kinder adoptieren. '"
Aber wann ist genug genug? Sogar sie und Jay sind sich nicht sicher, wie die Antwort lautet. Die einzige Person, die sicher ist, sagt sie, ist Gott. "Jedes Mal, wenn wir denken, dass wir uns zum letzten Mal adoptieren, passiert etwas und wir stellen fest, dass wir uns wieder adoptieren. Wir hätten nie gedacht, dass wir eine so große Familie haben würden."
Caleb
Geburtsort: Columbia
ALTER: 11
Suzanne nennt Jonah das Wunder der Familie. Er wurde mit Gallentresie geboren und brauchte eine Lebertransplantation. Obwohl es ein beängstigender Schritt war, stimmte die ganze Familie ab - und es war einstimmig. Diesen Monat feierte er 10 Jahre nach der Transplantation. Jetzt ist er ein aktiver Junge mit einem großartigen Sinn für Humor, sagt Suzanne. "Er mag alles, was mit Dreck, Legos oder draußen zu tun hat!"
Miriam Grace
GEBURTSORT: Indien; im Alter von 7 Monaten adoptiert
ALTER: 14
Miriam Grace liebt Pferde, zeigt Longhorns und Ranchleben. Sie nimmt an Rodeos teil und reitet fast jeden Tag auf ihrem Pferd. Sie ist Teen Director bei den Texas Longhorn Breeders of Tomorrow.
Freude
GEBURTSORT: China; im Jahr 2011 verabschiedet
ALTER: 14
Joy ist lernbegierig, pfiffig und hilfsbereit und hat sich direkt in die Familie Faske eingefügt, obwohl es anfangs nicht einfach war. Bei ihr wurde als Baby Kinderlähmung diagnostiziert, und als sie von den Faskes adoptiert wurde, hatte sie immer noch Probleme mit der Mobilität. Sie hat in der Familie gediehen und liebt es, auf die Kleinen aufzupassen.
Olivia
GEBURTSORT: Kasachstan; mit 8 Jahren adoptiert
ALTER: 15
Olivia wurde mit einer ausgerenkten Hüfte und Keulenfüßen geboren. Laut Suzanne fühlte sich Olivia entkräftet und hilflos. Während es nicht immer einfach war, sie zu bemuttern, ist Suzanne stolz darauf, wie weit Olivia gekommen ist und wie unabhängig sie geworden ist.
Rachel
GEBURTSORT: China; mit 3, 5 Jahren adoptiert
ALTER: 15
Wie Olivia wurde Rachel mit einer seltenen Krankheit namens Arthrogrypose geboren, einer Krankheit, die ihre Beweglichkeit beeinträchtigt hat. Trotz ihrer Krankheit, sagt Suzanne, ist Rachel eine motivierte Macherin in allem, was sie tut, ob Akademikerin, Reiterin oder Stierkämpferin.
Joseph
GEBURTSORT: Russland; mit 4 Jahren adoptiert
ALTER: 17
Dieser doofe Energieball ist der Familienclown. Er liebt es zu unterhalten und, sagt Suzanne, er ist zu 100% ein Junge, bis in die Löcher in den Knien seiner Jeans.
Tabitha
GEBURTSORT: Kasachstan; mit 11 Jahren adoptiert
ALTER: 19
Die Anpassung an ihre ewige Familie war für Tabitha nicht einfach, aber Suzanne sagt, dass sie klug und fähig ist und anscheinend von der Zeit profitiert, die sie auf der Ranch verbringt.
Nathaniel
GEBURTSORT: Russland; mit 6 Jahren adoptiert
ALTER: 20
In einer großen Familie scheinen einige Geschwister das Bedürfnis zu haben, Lärm zu machen, um gehört und gesehen zu werden, aber nicht Nathaniel. Er ist ruhig und unabhängig, liebt aber die Natur. Er studiert und arbeitet als Schweißer auf einer örtlichen Viehfarm. Er zeigt immer noch Texas Longhorns und liebt jede Minute davon.
Hannah
Geburtsort: Columbia; mit 13 Jahren adoptiert
ALTER: 20
Hannah verbrachte ihre Jahre auf dem Bauernhof, trat in einem westlichen Tanzteam auf und träumte davon, ein gewählter Beamter zu sein. Sie geht jetzt auch von zu Hause weg aufs College.
Sarah
GEBURTSORT: Indien; im Alter von 21 Monaten adoptiert
ALTER: 20
Es ist schwer, sich ein Kind vorzustellen, das Sarah auf einer Straße in Indien verlassen hat, zumal sie heute ein so wichtiges Mitglied der Familie Faske ist. Als außergewöhnliche Studentin absolvierte sie das Blinn College als Ehrenstudentin. Jetzt macht sie einen Abschluss als Gemmologin und arbeitet mit ihrem Vater im Familienunternehmen. Sarah hat ein lockeres Lächeln und liebt ihre Familie.
Julia
GEBURTSORT: Äthiopien; mit 14 Jahren adoptiert
ALTER: 21
Auf der Ranch entwickelte Julia einen Weg mit Tieren, um die Wildesten zu beruhigen und ihr Vertrauen zu verdienen. Trotz einer gestörten Adoption vor ihrem Eintritt in die Familie Faske sei sie sofort reingesprungen, sagt Suzanne. Sie besucht jetzt das College an der Alma Mater ihrer Geschwister.
Samuel
GEBURTSORT: Indien; nach 4, 5 Jahren verabschiedet
ALTER: 21
Samuel hatte kein leichtes Leben. Er wurde mit einer Krankheit geboren, die mehrere Operationen erforderte, und war auch in einen Autounfall verwickelt, der mehrere Operationen und eine schmerzhafte Genesung erforderte. Suzanne betrachtet ihn als Inspiration in der Familie. Die Herausforderungen, denen sich Samuel während seiner monatelangen Krankenhausaufenthalte gegenübersah, haben ihn dazu veranlasst, seine College-Pläne zu ändern. Er besucht jetzt das Seminar und freut sich darauf, im Missionsbereich zu arbeiten. Er arbeitet immer noch gerne mit Tieren und bezahlt seinen eigenen Weg durch das College, indem er Rancharbeit leistet.
Joshua
GEBURTSORT: USA; Er ist das zweite leibliche Kind der Faskes
ALTER: 22
Unerschütterlich und klug hat Joshua Suzanne und Jay auf Missionsreisen begleitet und dabei die Wichtigkeit der Adoption aus erster Hand erkannt. Er liebt es zu ranchieren und mit Pferden und Rindern zu arbeiten.
Naomi
Geburtsort: Kolumbien; Sie wurde im Alter von 16 Jahren adoptiert - nur ein paar Tage davor, zu altern und nicht adoptiert zu werden.
ALTER: 23
Naomi musste früh reifen und sich um ihre leibliche Mutter kümmern, die an Krebs starb. Laut Suzanne ist Naomis wichtigstes Merkmal ihr mitfühlendes Herz. Sie hat sich die Haare geschnitten und sie 2009 an Locks of Love gespendet und zeigt regelmäßig ihre Fürsorge und Sorge für andere.
Jacob
GEBURTSORT: USA; Er ist das älteste leibliche Kind der Faskes
ALTER: 23
Jacob ist nicht nur aufgrund seiner ordentlichen Stellung in der Familie der große Bruder. Er war ein integraler Entscheidungsträger, als Suzanne und Jay darüber nachdachten, mehr Kinder zu adoptieren. Er liebt das Ranchleben und die Natur. Jacob arbeitet derzeit für Suzannes Bruder Chris, der auch Adoptivvater ist.
