Im Mai 2013 verließ Aidan Pankey mit seiner Oma und einer neuen Haustierratte, die er Alex nannte, ein Petco-Geschäft in San Diego. Zwei Wochen später fühlte sich der 10-jährige Junge krank und klagte über Magenverstimmung, Fieber und Schüttelfrost. Ein Arzt diagnostizierte jedoch die Grippe und schickte den Jungen mit der Anweisung nach Hause, sich auszuruhen und viel Flüssigkeit zu trinken. In der nächsten Nacht wurden Aidans Schmerzen und Fieber schlimmer. Er wurde blass und träge und konnte laut der San Diego Union-Tribune nicht mehr auf den Beinen stehen.
Als seine Familie Sanitäter anrief, die den Jungen in die Notaufnahme brachten, war es zu spät. Aidan starb am nächsten Morgen leider früh. Als Todesursache wurde die Infektion mit Streptobacillus moniliformis - auch als Rattenbissfieber bekannt - angegeben. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten bestätigten später, dass Aidans Ratte mit den tödlichen Bakterien infiziert war, berichtete WSBTV. Obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass Aidan gebissen wurde, kann die Krankheit auch nur durch den Umgang mit einem Nagetier übertragen werden, das sie trägt, berichtet die CDC.
Die Familie Pankey verklagt Petco mit der Behauptung, dass das Unternehmen seine Kunden nicht vor potenziell gefährlichen Haustieren geschützt habe. Im Zivilprozess, der am 29. März begann, stellte die Anwältin der Familie, Bibianne Fell, die Frage, ob Aidans Ratte vor dem Verkauf auf Krankheiten hätte getestet werden müssen, ob Petco die Kunden ausreichend vor dieser Krankheit warnte und ob Petco Kenntnis von anderen Fällen von Rattenbissen hatte Fieber in dem Laden, in dem laut WSBTV Aidans Ratte gekauft wurde. Mindestens zwei andere Fälle der Krankheit, die von Petco-Ratten herrühren, wurden in San Diego County gemeldet, sagte sie.
"[Petco] wusste, dass seine Kunden an Rattenbissfieber erkrankten und sehr, sehr krank wurden", sagte Fell laut der San Diego Union-Tribune . "Petco wusste zu diesem Zeitpunkt, dass Rattenbissfieber den Tod verursacht, und hat es nicht in die Warnungen aufgenommen."
Die Warnungen, auf die sie verweist, sind in einer Form, die die Kunden zum Zeitpunkt des Kaufs erhalten und die laut San-Diego Union-Tribune beschreibt, wie sie sich um das Tier kümmern sollen. Es enthält auch eine Warnung zu Rattenbissfieber und besagt: "Ich entbinde Petco von jeglicher Verantwortung im Zusammenhang mit Krankheiten, Verletzungen oder Schäden, die durch die Exposition gegenüber meinem Haustier entstehen können", berichteten ABC10 News. Aus dem Dokument, das Aidans Großmutter unterschrieben hat, geht nicht hervor, dass sich die Krankheit bereits durch Berühren der Ratte ausbreiten kann.
Petco hat der Familie Pankey ein Beileid ausgesprochen, in dem es heißt: "Die Gesundheit und Sicherheit von Menschen und Haustieren hat immer höchste Priorität. Wir nehmen die Sorgen der Familie sehr ernst", so NBC San Diego. Anwälte von Petco und seinem Zulieferer Barney's Pet Supply argumentierten jedoch, dass jedes Haustier mit Gefahren verbunden sei und dass es unmöglich sei, jede Ratte, die sie für die Krankheit verkaufen, zu testen. Zwischen 2001 und 2013 verkaufte Petco 5 Millionen Ratten, und in dieser Zeit gab es 16 Fälle, für die jede Person behandelt und geheilt wurde, sagte Petco-Anwalt Kimberly Oberrecht laut ABC10 News.
"Es gibt keine Möglichkeit, Rattenbissfieber bei diesen verkauften Ratten zu verhindern, und das ist schon sehr lange so", sagte der Anwalt der Jury.
Während der Prozess weitergeht, geht unser Herz für ihren schrecklichen Verlust an die Familie Pankey.
(h / t WSBTV)
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