Leben auf dem Bauernhof, ohne all die harte Arbeit

Die Schafherde, die Mary Tillmans Besitz durchstreift, hat vor ein paar Wochen angefangen, Babys zu bekommen. In letzter Zeit kann die Schulleiterin im Ruhestand aus dem Fenster schauen und Dutzende kleiner Lämmer sehen, die ihren Müttern auf der Weide folgen. Sie findet Freude daran, die niedlichen Kreaturen aus der Ferne zu bewundern, und freut sich über die Tatsache, dass sie keine der Arbeiten (Füttern, Hirten) ausführen muss, die mit der Pflege der Kreaturen verbunden sind. Momente wie diese zogen Mary (73) und ihren Ehemann William (75) in ihre Nachbarschaft am Fuße der Blue Ridge Mountains in Virginia, einer historischen Farm, die sie mit etwa 20 anderen Familien teilen.

Als das Ehepaar vor 10 Jahren in den Ruhestand ging, spielten sie mit der Idee, eine Farm zu kaufen, erkannten jedoch schnell, dass sie der Aufgabe der tatsächlichen Landwirtschaft nicht gewachsen waren. Sie betrachteten altes Ackerland in Vermont, Rhode Island und im Westen von New York, hatten jedoch Probleme, eine Immobilie zu finden, die genau ihren Bedürfnissen entsprach. "Wir wollten einen Ort, an dem wir uns keine Sorgen machen müssten, dass jemand einen Parkplatz am Rand unseres Grundstücks aufstellt", sagt Mary.

Als ihre Suche sie zu Qroe Farm Preservation in Swampscott, Massachusetts, führte, wussten sie, dass sie mehr Entwicklungen wie diese sehen wollten: Viertel, in denen das Land jedes Hausbesitzers eine Staffelung hat und ein zentraler Bauernhof an einen Pächter verpachtet ist. Das brachte sie zur Bundoran Farm in Virginia, ungefähr 18 Meilen südwestlich von Charlottesville.

"Als wir hierher kamen, war es wahrscheinlich der schönste Ort, den wir gesehen hatten", erinnert sich Mary.

Jeden Morgen bringt William ihren Kaffee ins Bett und sie liest ungefähr eine Stunde, bevor sie aufsteht, um zu frühstücken. Je nach Tag und Jahreszeit kann sie dann in ihr Gewächshaus gehen, um sich um ihre Setzlinge zu kümmern, oder sich um ihren Gemüsegarten kümmern. Sie könnte ihren Nachmittag damit verbringen, sich freiwillig bei Virginia Master Naturalists zu engagieren, einer Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, das öffentliche Land des Staates zu schützen oder dem Verwaltungsrat der Farm anzugehören.

"Die Farm ist sehr wichtig für mich. Wir könnten es vermasseln, wenn wir nicht aufpassen, deshalb fühle ich mich verpflichtet, mich auf das einzulassen, was passiert", sagt sie über ihre Rolle im Vorstand.

Die Tillmans sind im Laufe der Jahre viel umgezogen und sind von Alexandria, Virginia, nach Providence, Rhode Island und in andere Städte gezogen, da William bei den Einwanderungs- und Einbürgerungsdiensten der USA gearbeitet hat und so von New Jersey in die Ausläufer des Blauen gezogen ist Ridge Mountains war ein relativ einfacher Übergang. Es fiel auch mit dem Abschluss ihrer jeweiligen Karriere zusammen. "Ruhestand ist eine Kunst", sagt Mary. "Es gibt Leute, die sitzen, aber ich könnte das nie ertragen. Ich musste Dinge finden, die ich gerne tue und die Bedeutung haben."

Im Gegensatz zu den vielbeschäftigten landwirtschaftlichen Betrieben, die heutzutage in Wohnimmobilien angesiedelt sind, hat Bundoran Farm eine authentische landwirtschaftliche Vergangenheit. Das 2300 Hektar große Grundstück ist eines der am längsten ununterbrochen bewirtschafteten Bauernhöfe des Bundesstaates. Es umfasst 10 Hektar Weinberge, 1.000 Hektar geschützten Wald und 26.000 Apfelbäume aus dem 19. Jahrhundert. Es diente mehr als ein Jahrhundert als Viehfarm. Tatsächlich hatte die Familie, die das Gehöft 2006 an den ursprünglichen Bauträger Qroe verkaufte, dort seit den 1940er Jahren Hereford-Rinder aufgezogen.

"Es gibt andere Entwicklungen, die eine Interpretation davon haben - sie sehen im Wesentlichen 50 Morgen für einen Gemeinschaftsbereich, Token-Vieh und einen Garten vor", sagt Hunter McCardle, Senior Vice President Resort Development bei Natural Retreats, dem Entwickler von Bundoran. "Aber das ist kein echtes Modell einer Farm. Niemand kann einen Dollar mit 50 Morgen Vieh verdienen. Wir haben 188 Stück Vieh. Wir erlauben den lokalen Bauern, hier weiter zu produzieren, wenn wir das Land zerkleinert hätten." Für kleine rote Dächer müssten diese Landwirte viel mehr umziehen. Für Landwirte ist es jetzt schwieriger, Land zu finden, weil alles entwickelt wird. "

Natural Retreats, gegründet von dem ehemaligen Rugby-Spieler und Coca-Cola-Manager Matt Spence, der ähnliche Immobilien in der Nähe von Nationalparks in ganz Großbritannien besitzt und betreibt, kaufte Bundoran Farm im Jahr 2013. Zu diesem Zeitpunkt brachen der Immobilienmarkt und die USA zusammen Der tragische Tod der ersten Entwickler - Robert Baldwin und David Brown, die bei Nebel mit ihrem Flugzeug auf dem Grundstück abstürzten - hatte bereits die Langlebigkeit der Konzeptnachbarschaft bedroht. Kritiker nannten es einen Misserfolg. "Wir haben es gekauft, weil wir daran geglaubt haben. Wir haben es tatsächlich aus Frustration gekauft und hart mit Wells Fargo geschrottet, um es zu tun", sagte Spence der Veröffentlichung C-ville im Jahr 2014 und enthüllte auch Pläne, ein Haus für seine eigene Familie zu bauen Dort.

Eine ansässige Familie picknickt auf der gemeinsamen Anbaufläche des Viertels.

Das Ziel war immer, "Entwicklung mit der Erhaltung der ökologischen Komponenten und des kulturellen Erbes des Landes zu verbinden", sagt McCardle. Als das Gehöft an Bauunternehmer überging, stimmten die Bezirksbeamten der Charta zu, da es um die Erhaltung des Bodens und den Umgang mit möglichst wenigen Häusern ging. Zweihundert Häuser könnten dort passen, aber die Lose waren auf 99 begrenzt, erklärt McCardle. Derzeit gibt es nur 20 bewohnte Häuser auf dem Bauernhof, acht im Bau und weitere 21 Grundstücke zum Verkauf.

Der Bauernhof umfasst 24 km Wander- und Radwege.

Das Design der Gemeinde platziert absichtlich Grundstücke an den Rändern von Waldgebieten, damit die Häuser nicht, wie Mary Tillman sagt, "mitten auf der Weide liegen". Dadurch bleibt das Weideland frei und kann bewirtschaftet werden, was auch viel Platz (und Privatsphäre) zwischen den Nachbarn gewährleistet. Das Land eines jeden Hausbesitzers - das Grundstück ist zwischen zwei und 90 Morgen groß - wird von zwei Dienstbarkeiten geschützt: eine für landwirtschaftlich genutztes Land und eine für bewaldetes Land. Es gibt Steuervorteile für das Arrangement und weitere sichtbare Vorteile, wie z. B. Rinder und Schafe direkt vor Ihrer Haustür. (Die Dienstbarkeiten ermöglichen es Pächtern, ihre Tiere auf dem Grundstück des Einzelnen zu halten.)

"Eines der wirklich coolen Dinge an diesem Ort ist, dass der Entwickler die Community ermutigt hat, sich auf die Farm einzulassen", sagt Mary. "Wir sind daran beteiligt, die Farm zu bewirtschaften und das Budget zu erstellen, denn letztendlich wird die Farm in die Hände der Menschen übergehen, die hier leben, der Gemeindeverband, anstatt einen Entwickler alles bestimmen zu lassen."

In einem kürzlich durchgeführten Gemeinschaftsprojekt wurde ein Zaun errichtet, um das Vieh vom Strom fernzuhalten. Während die Nachbarschaft das authentische Farmgefühl liebt, das durch das Herumwandern der Kühe vermittelt wird, ist es auch ein Anliegen, umweltfreundlich das Richtige zu tun - keine giftigen Insektizide usw. zu verwenden - und das Vieh im Bach ist ein Problem. "Unser Strom fließt in andere Ströme und schließlich in die Chesapeake Bay", erklärt Mary, dass es problematisch ist, wenn Bundorans Vieh ihren Müll ins Wasser leert. "Es scheint weit weg von hier zu sein, aber wir sind Teil der Wasserscheide. Es ist kumulativ und wir sind bestrebt, den Strom zu bewahren, damit er später einen Beitrag zu reinem Wasser leistet."

Das Bekenntnis der Gemeinde zu umweltschonenden Praktiken zeigt sich auch in der Einhaltung der strengen Green-Building-Regeln durch die Hausbesitzer. Alle Pläne für einen Neubau werden von einem Ausschuss für Entwurfsprüfung genehmigt, der dafür sorgt, dass die Häuser energieeffizient sind - ein Prozess, der auf lange Sicht sowohl die Investitionen der Hausbesitzer als auch die Umwelt schützt. Die Tillmans hatten zuvor in Coral Gables, Florida, gelebt, einem Stadtviertel, das Richtlinien in Bezug auf Hausfarbe, Zäune und Vorgarteneinrichtungen durchsetzte, sodass sie die Bauvorschriften von Bundoran nicht als Auferlegung empfanden. Der eine Teil, den sie als Herausforderung empfanden, war die Suche nach Außenleuchten, die den Dark Sky-Standards entsprachen, aber Mary glaubt, dass es sich gelohnt hat. "Wenn Sie nachts nach Bundoran kommen, können Sie Ihre Hand kaum vor Ihrem Gesicht sehen", sagt sie.

Was ihre zukünftigen und gegenwärtigen Nachbarn betrifft, weiß sie, dass sie ihre eigenen Häuser nicht der Überprüfung der genauen Umweltstandards der Gemeinde unterziehen würden, wenn es für sie nicht wichtig wäre. Sie hat bemerkt, dass viele ihrer Mit-Hausbesitzer, die meistens im Rentenalter sind und in denen sich einige Leute zwischen Ende 40 und Anfang 50 befinden, kluge Köpfe sind, die in ihrem Arbeitsleben glücklich waren. Wenn Sie mit ihnen in einem Nachbarschaftskomitee zusammenarbeiten, erhalten Sie unglaublich viel Fachwissen.

Nach acht Jahren auf der Bundoran Farm ist Mary immer noch verzaubert von der Aussicht. "Wenn ich jeden Morgen aufstehe und auf meine Veranda gehe, schaue ich über dieses wunderschön erhaltene Land", sagt sie. "Es ist ein Geschenk."

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