Weihnachten: Für ungefähr 92 Prozent aller Amerikaner ist es ein geliebter Feiertag. Jedes Jahr feiern Christen (und sogar Nichtchristen) mit Weihnachtsbäumen, Weihnachtsmannbesuchen, Geschenken, Weihnachtsliedern und Dekorationen. Aber was genau sind die wahren Ursprünge von Weihnachten?
Natürlich feiern Christen am 25. Dezember die Geburt Jesu, aber die Forscher kennen seinen wahren Geburtstag nicht wirklich. Wie sich herausstellt, gibt es mehrere Gründe, warum dieses genaue Datum vor so langer Zeit gewählt wurde - genauer gesagt vor mehr als 1.700 Jahren.
Zusätzlich zur Feier der Wintersonnenwende wenige Tage vor dem 25. Dezember feierten die Römer 273 n. Chr. Bereits zwei Feste am selben Tag: natalis solis invicti (die "Geburt der nicht eroberten Sonne") und den Geburtstag von Mithras, dem iranischen Gott von Die Sonne. Laut Christianity Today dachten die Gemeindeleiter, es wäre auch eine angemessene Zeit, um den Sohn Gottes zu ehren. Außerdem, wie Ace Collins , Autor von Geschichten hinter den großen Weihnachtstraditionen, in einem PBS-Segment sagte, waren die bestehenden römischen Feiertage mit Alkohol und Ausschweifungen gefüllt, sodass diese neuen Feiertage den Heiden eine Lektion über Sünde und Erlösung erteilen konnten.
Nachdem sich Kaiser Konstantin zum Christentum bekehrt und Toleranz für die Religion erklärt hatte, begannen westliche Christen 336 n. Chr. Offiziell mit dem Feiern des 25. Dezember als Geburt Jesu. Diejenigen in der Ostkirche erkennen weiterhin einen anderen Tag, den 6. Januar, als Christi Geburtstag an, aber heutzutage sind sich die meisten über das Datum einig.
