Der Tag, an dem die 21-jährige Valerie Bertinelli mit Rockgott Eddie Van Halen (25) den Gang hinunterging, war nur ein weiterer Arbeitstag für Bandmanager Noel E. Monk. Der Hochzeitstag des Paares am 11. April 1981 war genau wie jeder andere öffentliche Auftritt von Eddie und seinen Bandkollegen von Van Halen, schreibt Monk in seinem neuen Buch Runnin 'with the Devil, und er war da, um die notorisch lauten Rocker in Schach zu halten.
Es gab besondere Bedenken, wie sich Frontmann David Lee Roth - der mit Eddie konkurrierte und immer damit geprahlt hatte, dass er einen Filmstar heiraten würde - verhalten würde, sobald der Alkohol zu fließen begann. Monk war auch besorgt über Eddies zunehmenden Drogenmissbrauch: In den Monaten vor der Hochzeit hatte er begonnen, zusätzlich zu seiner typischen Gewohnheit, jeden Tag Gras zu trinken und zu rauchen, Kokain zu trinken. Monk hatte Eddie gebeten, bei der Hochzeit Zurückhaltung zu üben. "Ich werde versuchen, so gerade wie möglich zu bleiben", sagte er.
Nach der Zeremonie in der katholischen St. Pauls-Kirche in Westwood, Kalifornien, navigierte Monk die Jungvermählten durch die ausgehungerten Paparazzi, die draußen warteten, und atmete erleichtert auf, als sie sich in ihrer Limousine sicher fühlten. Aber als die Autos zur Rezeption in der historischen Grayhall-Villa in Beverly Hills ankamen, waren Eddie und Val nirgends zu finden.
Nur acht Monate zuvor war der One Day at a Time- Star wie Millionen anderer junger amerikanischer Frauen zu dieser Zeit, die von Eddie Van Halens gutem Aussehen und Gitarren-Können begeistert waren. Sie hatte sein Bild bemerkt, als sie sich das Album Women and Children First ihres Bruders angesehen hatte. Als Van Halen im August 1980 in ihrer Heimatstadt Shreveport, Louisiana, spielte, nutzte Valerie ihre Verbindungen, um hinter die Kulissen zu kommen. "Ich vermute, sie ist ein bisschen in Edward verknallt", sagte der Promoter der Show zu Monk an diesem Abend.
"Es war irgendwie süß, sie zusammen zu sehen - sie waren beide eindeutig nervös und etwas zurückhaltend", schreibt Monk. "Das kam mir als Zeichen echter Chemie vor. Immerhin hatte Valerie den größten Teil ihres Lebens vor einer Kamera oder einem Publikum verbracht. Sie fühlte sich in jeder Art von öffentlicher Interaktion wohl. Und doch stammelte und errötete sie Wie ein Schulmädchen in Gegenwart des Kapitäns der Fußballmannschaft, und Edward? Hier war ein Typ, der jeden Abend auf die Bühne ging und vor Tausenden von begeisterten Fans zaubererisch auftrat. In Gegenwart dieser jungen Frau jedoch, die Rockstar-Fassade schmolz weg. "
Bertinelli und Van Halen im September 1983
Obwohl sie einen märchenhaften Anfang hatten, war ihre kurze Umwerbung steinig. Drei Monate nach Beginn der Beziehung wurde Eddie mit einer Vaterschaftsklage von einem Groupie geschlagen, der behauptete, er habe ihr Kind gezeugt. Valerie's Vater, ein Ex-Boxer, der eine Autofabrik leitete und "einen Hauch von Härte" ausstrahlte, rief Monk an, als er davon erfuhr. "Noel, was zum Teufel sollen wir machen? Diese beiden Kinder sollen in ein paar Monaten heiraten", sagte er. Obwohl Monk sich nicht ganz sicher war, ob Eddie nicht der Vater war, überredete er ihn, einen Vaterschaftstest zu machen, der sich als klug herausstellte: er fiel negativ aus.
An ihrem Hochzeitstag fand Monk das Paar in einem der Badezimmer im Obergeschoss des Herrenhauses, in eine Szene von "Schmerz und Verlegenheit" getaucht, schreibt er. Eddie war über der Toilettenschüssel zusammengekauert, während Valerie, immer noch in ihrem weißen Kleid, seine Haare zurückhielt. Der Bräutigam hatte es in der kurzen Zeit seit dem Ende der Zeremonie geschafft, sich zu berauschen, und jetzt liefen Tränen über das Gesicht seiner Braut. Monk blieb ein paar Minuten, um sich zu vergewissern, dass es ihnen gut ging, und überlegte kurz, den wenigen hundert Gästen, die unten warteten, mitzuteilen, dass die Rezeption nicht besetzt war.
Valerie und Eddie bei den Golden Globe Awards 1981Valerie war jedoch überraschend stark, schreibt Monk. "Sie brachte Edward auf die Füße, säuberte ihn, glättete seine Krawatte und half ihm, seine Haare zu kämmen. In ihren Augen sah ich nicht Enttäuschung, sondern Mitgefühl und Liebe ... Sie kamen Hand in Hand aus dem Badezimmer und machten einen herrlichen Eindruck Eintritt in den großen Ballsaal, in dem eine Menge von Familienmitgliedern und Freunden sowie eine Auswahl von Hollywoodstars in Applaus ausbrechen. "
Zehn Jahre später, im Jahr 1991, hatte das Paar einen Sohn, Wolfgang Van Halen, aber Valerie und Eddie trennten sich schließlich im Jahr 2001 und schlossen ihre Scheidung im Jahr 2007 ab.
