Es ist keine Country-Music-Award-Show ohne Dolly Parton, um die Dinge aufzuhellen. Bei den diesjährigen ACM Awards gewann Parton einen Hauptpreis und trat sogar mit Katy Perry auf. Und Mittwochabend bei den CMA Awards wurde sie mit Stars gewürdigt, bevor sie den Willie Nelson Lifetime Achievement Award entgegennahm.
Nach einer Einführung von Partons 9- bis 5- jähriger Lily Tomlin spielte die A-Capella-Gruppe Pentatonix "Jolene" mit Hilfe von Jennifer Nettles, die in Partons Fernsehfilm Coat of Many Colors mitwirkte . Dann gab Reba McEntire eine unterhaltsame Wiedergabe von "9 to 5" unter einem filmähnlichen Festzelt, das fast so unterhaltsam und hell war wie das Original. Kasey Musgraves spielte als nächstes "Here You Go Again", während McEntire lächelte und im Hintergrund tanzte.
Dann schlossen sich Carrie Underwood und Martina McBride Nettles, McEntire und Musgraves für eine von Herzen kommende Wiedergabe von "Ich werde dich immer lieben" an. "Meine Güte, Dolly, wir lieben dich in Stücke", sagte McEntire.
Parton betrat schließlich die Bühne, um die Auszeichnung entgegenzunehmen, und nahm sich Zeit für einen gutmütigen Willie-Nelson-Witz. "Für mich ist es ein absoluter Höhepunkt, den Willie Nelson Award zu erhalten", sagte sie lachend. "Ich meine, um eine hohe Auszeichnung zu haben, wie angemessen ist das? Weil er einige Höhen hatte, die an historische erinnern, kann ich Ihnen das sagen."
Dann sagte jemand grob, sie solle ihre Rede abbrechen, da die Show lange lief, und Parton hatte das nicht. "Sie sagten mir, ich solle mich beeilen, sie sagen, sie sind zurück, aber wir reden hier über ein ganzes Leben, oder?" Sie sagte.
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