Jedes Jahr um diese Zeit haben mein Mann und ich das gleiche Argument: Echter oder künstlicher Baum? Er, ein überzeugter Verfechter der Tradition, kämpft für einen echten Baum, der mit bunten Lichtern und nicht übereinstimmenden Ornamenten geschmückt ist. Ich, eine pragmatische und etwas faule Hausfrau, kämpfe um einen künstlichen Baum, der mit weißen Lichtern und abgestimmten roten und silbernen Ornamenten geschmückt ist.
Mein Mann möchte das Gefühl von Ferien - Zufriedenheit, Vorfreude und Tradition. Auf der anderen Seite möchte ich das Aussehen der Feiertage - Eleganz, Nostalgie und ein ordentlich verpacktes Bild des Glücks.
"Ein echter Baum riecht nach Feiertagen", sagt er.
"Aber es hinterlässt unordentliche Tannennadeln im ganzen Familienzimmer", kontere ich.
"Ein echter ist weniger teuer."
"Aber eine Fälschung ist weniger Arbeit."
"Das ist es, was wir immer tun. Wir gehen als Familie, um einen Baum zusammen zu bekommen."
Und hier endet die Auseinandersetzung.
Was ich an den Feiertagen am meisten fürchte, sind die übertriebenen Erwartungen und der Druck, den wir auf uns ausüben, damit die Feiertage glänzend, makellos und perfekt aussehen und sich auch so anfühlen.
Wir vier machen uns am Freitag nach Thanksgiving auf den Weg, um unseren richtigen Baum auszusuchen - genau wie die Bäume, die vom Kindergarten die Straße hinunter vorgeschnitten wurden. Mein Mann macht das Licht an. Ich sauge Tannennadeln ab und frage mich, ob ich nächstes Jahr vielleicht die Debatte über künstliche / echte Bäume gewinnen werde.
Letztes Jahr ist unser Baum nicht weniger als dreimal umgefallen und hat einen Haufen abgebrochener Ornamente, Zweige und Kiefernnadeln hinterlassen. Als es an einem Nachmittag zum zweiten Mal passierte, sah mich mein ältester Sohn mit großen Augen an und fragte: "Was machen wir?"
Ich ging in die Küche, griff nach meinem Handy und machte ein Foto. "Wir lachen und machen ein Foto", sagte ich.
Dann hob ich den Baum wieder auf! - und wir hängten die Ornamente auf, die gerettet werden konnten. Ich habe mir nicht einmal die Mühe gemacht, die Lichter zu reparieren, sondern sie in einem zufälligen Gewirr auf einer Seite des Baumes liegen zu lassen. Ich kicherte darüber, wie lächerlich unser Baum aussah, und sang zu jedem Weihnachtslied im Radio mit, während ich die Ornamente wieder auf den Baum legte. Zusammen mit all den zerbrochenen Ornamenten brach etwas in mir auf und mir wurde klar, dass ich an den Feiertagen am meisten fürchte, wenn es nicht um den Baum oder die Hausarbeit geht.
Was ich an den Feiertagen am meisten fürchte, sind die übertriebenen Erwartungen und der Druck, den wir uns zu Weihnachten auferlegen, um glänzend, makellos und perfekt auszusehen und zu fühlen.
Denn in Wahrheit werden die Urlaubstage selten den von uns gestellten bildschönen Erwartungen gerecht. Für einige von uns sind die Ferien wirklich hart. Die Feiertage können schwer und voller Emotionen sein, von denen einige möglicherweise nicht einmal verstanden werden. Und trotz der lächelnden Fotos, die wir in den sozialen Medien veröffentlichen, und der glänzenden Bilder der Art und Weise, wie wir hoffen, dass unsere Feiertage aussehen, gibt es manchmal eine versteckte und schmerzhafte Wahrheit. Tatsächlich war letztes Jahr das erste Weihnachten in einem Jahrzehnt, in dem ich nicht leise im Badezimmer oder laut im Auto oder dramatisch weinte, als ich Geschenke unter den Baum stellte. Sicher, die Feiertage waren alles andere als perfekt, aber letztes Jahr waren die einzigen Tränen, die ich vergoss, von überwältigender Dankbarkeit .
Denn irgendwann wurde mir etwas Wesentliches klar: Das Aussehen der Feiertage hängt ganz davon ab, was wir sehen möchten, und das Gefühl der Feiertage hängt davon ab, dass wir uns die Erlaubnis geben, genau das zu tun - das Gefühl.
Die Feiertage sind mit einem ganzen Berg von Verwundbarkeiten, Emotionen, zerlumpten Narben, offenen Wunden und unrealistischen Erwartungen verbunden. Und wir müssen nicht so tun, als gäbe es diese Gefühle nicht. Wir müssen kein perfektes Bild davon erstellen, wie die Feiertage aussehen sollen.
Ich bin mir nicht sicher, wann ich zu dieser Erkenntnis gekommen bin. Es könnte gewesen sein, als ich die Girlande in den Müll knallte und mehr als ein paar verärgerte Schimpfwörter murmelte. Es könnte gewesen sein, als der Baum zum dritten Mal fiel und ich lachte, bevor ich ihn an die Wand band. Oder es könnte gewesen sein, als ich, umgeben von einem Durcheinander, das absolut nicht so aussah wie das Bild, wie die Feiertage aussehen sollten, feststellte, dass ich trotzdem zufrieden und glücklich war.
Während ich die unrealistischen Erwartungen, die hohen Ideale und die makellosen Visionen der Feiertage fürchte, konzentriere ich mich dieses Jahr mehr auf das, was alles aussieht.
Ich wetteifere immer noch um einen künstlichen Baum. Ich habe die Kiefernnadeln des letzten Jahres noch nicht sauber gemacht, und ich bin mir nicht sicher, wie viele Ornamente wir uns leisten können, um sie zu verlieren.
Daumen drücken.
