Billy C. Aldridge starb im Alter von 80 Jahren in einem örtlichen Pflegeheim in Indianapolis, und niemand war da, um ihn zu trauern. In seinem Pflegeheim gab es keine Aufzeichnungen über Familienangehörige, und niemand trat vor, um die Beerdigung zu arrangieren. Ein lokales Beerdigungsinstitut entschied sich daher, zusammen mit mehreren anderen lokalen Unternehmen, ihm die Sendung zu geben, die er verdient hatte, wie WISH-TV berichtet.
Aldridge war ein Veteran bei den US-Marines und trat 1956 in die Versorgung ein. Er verließ das Land nach vier Jahren und wurde ehrenvoll entlassen. Später zog er nach Indianapolis, um sich um seine kranke Mutter zu kümmern. Legacy Cremation and Funeral Services haben die Öffentlichkeit und insbesondere Veteranen online dazu aufgerufen, ihren Respekt zu erweisen. "In Übereinstimmung mit unserer Unternehmensmission ist es richtig, diesem Veteranen, der seinem Land treu gedient hat, eine angemessene Beerdigung mit militärischen Ehren zukommen zu lassen", sagte Vizepräsident Eddie Beagles in einer Erklärung.
Die Resonanz war so überwältigend, dass der Service in letzter Minute an einen größeren Veranstaltungsort verlegt werden musste. Und selbst auf dem größeren Raum drängten sich mehr als 1.000 Gratulanten in die Lobby. "Sie sind seine Familie. Danke", sagte Pastor Joe Johnson der Menge. "Obwohl wir heute keinen Kreis von Familienmitgliedern und Freunden um Billy Aldridge haben, haben wir eine Community von Veteranen, eine Community von Anhängern unserer Veteranen, die sagen, dass Sie nicht für sich allein sterben", so Ron May, pensionierte US Navy Kaplan, sagte während des Gottesdienstes.
Aldridge wurde mit vollen militärischen Ehren begraben. "Niemand sollte allein begraben werden und dieser Mann diente unserem Land und wir möchten uns nur irgendwie bedanken", sagte Amy Kalsheur, die sechs ihrer Kinder mitgebracht hatte, gegenüber WTHR-TV.
