Die meisten werdenden Paare entscheiden sich für Kuchen oder Luftballons oder Konfetti, um das Geschlecht ihres Babys preiszugeben. Aber Mike Kliebert und Rebecca Miller sind nicht die meisten Paare.
Das Duo lebt in Ponchatoula, Louisiana, und leitet Kliebert Gator Tours, eine familiengeführte Alligator-Reisegruppe, die auf ihrer Website die Möglichkeit bietet, „diese alten Bestien von Hand zu füttern“. Sie besitzen rund 400 Alligatoren auf ihrem Grundstück von 23 Hektar.
Mike, ein Gator Wrangler und Trainer, der unter dem Spitznamen T. Mike, der Gator King, bekannt ist, benutzte einen teilweise blinden, 3 Meter langen, 61 Jahre alten Alligator namens Sally, um das Geschlecht ihres neuen Babys zu enthüllen.
"Wir wollten die Alligatoren, die wie eine Familie sind, in diesen großen Moment in unserem Leben einbeziehen", sagt Mike gegenüber CountryLiving.com. "Ich hätte keinen anderen Alligator die Enthüllung machen lassen, mein Opa hat sie 1957 geschlüpft."
Ein Video der großen Enthüllung wurde auf Facebook gepostet und bereits 1, 8 Millionen Mal angesehen. Das Filmmaterial zeigt Mike, wie er die Kiefer des riesigen, ruhigen Alligators öffnet und eine ausgehöhlte Wassermelone hineinlegt.
Eine sehr schwangere Rebecca, die CountryLiving.com mitteilt, dass sie "überhaupt nicht nervös war", steht ungefähr einen Meter entfernt. Sally knabbert an den Früchten und die blaue Masse spritzt heraus.
Sie haben einen Jungen. Und Mike und Rebecca haben bereits einen Namen ausgesucht: River Joseph Daniel Kliebert.
Sie hoffen, dass River eines Tages dem Familienunternehmen beitreten wird.
Am Ende des viralen Videos rollt der 9-jährige Sohn von Mike, Blaize, in der Nähe des Alligators auf dem Boden herum. "Er weiß mehr über Alligatoren als ich!" sagt Mike. "Er ist wie ein kleiner Steve Irwin."
Sally war nicht für die Enthüllung sediert, sagt Mike. Sie ist aufgrund ihres Alters und ihrer Beziehung zu den Betreuern natürlich "sehr zahm". Mike sagt, das Reptil kann sogar seine Stimme und seine Schritte erkennen.
"Bevor die Leute uns verprügeln, sollten sie verstehen, warum wir das tun, was wir tun", sagt Mike. "Es gibt einen Grund, warum wir das tun: Ich kann nicht erklären, wie sehr wir die Tiere respektieren."
Mike mit seinem Sohn Blaize und ihrer Tochter Charlee.
Die PETA-Stiftung (Menschen für die ethische Behandlung von Tieren) nennt den Gender-Enthüllungs-Stunt "ausbeuterisch".
"Unsere Antwort ist, dass Alligatoren schüchterne, empfindliche Tiere sind, die enorm leiden, wenn sie zu Unterhaltungszwecken wie folgt ausgenutzt werden", sagt die PETA-Vizepräsidentin und stellvertretende Generalrätin Delcianna Winders exklusiv gegenüber CountryLiving.com. "Wir raten absolut davon ab, Alligatoren auf diese Weise zu verwenden."
Winders fügt hinzu, dass die Familie Kliebert "eine Aufzeichnung von Verstößen gegen das Tierschutzrecht" hat.
Mike gibt zu, dass seine Farm von verschiedenen Organisationen (einschließlich PETA) kontrolliert wurde, sagt aber, dass er "eine Liebe und eine Leidenschaft für diese Tiere" habe.
"Alles, was wir tun, ist in Louisiana geregelt und wir halten uns an die Regeln", sagt er. "Alles, was ich sagen kann, ist, dass die Leute uns besser verstehen, wenn sie uns besuchen, wenn sie gehen."
