Nicole Curtis möchte, dass Sie wissen, dass ihr Leben nicht perfekt ist

Als Nicole Curtis im Januar die bevorstehende Rückkehr ihrer Hit-Show Rehab Addict ankündigte, klickten Millionen von Menschen, mochten und teilten sie die Nachrichten, die eindeutig nach einer Lösung suchten. Sie hatten im vergangenen Oktober Curtis 'Bestseller-Memoiren der New York Times, Better Than New, verschlungen, aber die ausgesprochene HGTV-Persönlichkeit seit Ende der siebten Staffel im vergangenen Mai nicht mehr in Aktion gesehen. Diejenigen, die die lokalen Nachrichtenmedien in Minneapolis und Detroit nicht verfolgten, hätten sich vielleicht gefragt, wohin sie gegangen war.

An dem Tag, als ich mit Curtis telefonierte, war sie mit ihrem 22 Monate alten Sohn und ihrem 91-jährigen Großvater auf dem Weg zum Flughafen. Zwei Menschen, die erst seit kurzem in ihrem Leben alltäglich sind. Eine Überraschungsschwangerschaft Ende 2014 hatte Harpers Geburt im Mai 2015 zur Folge. Dann, fast ein Jahr später, verstarb ihre Großmutter und hinterließ "Gramps" als Curtis 'unerschütterliche Begleiterin.

Nach Harpers Geburt kam Mutterschaftsurlaub nicht in Frage. "Wir mussten Verträge abschließen", erklärt Curtis. "Ich habe angefangen zu filmen und zu bauen, dann haben wir das Ransom Gillis-Special in Detroit gemacht", das zwischen der sechsten und der siebten Staffel ausgestrahlt wurde.

"Sie geben Geld für Personal Trainer aus - geben es für Therapeuten aus."

Curtis brauchte eine Pause. Flexibilität in ihrer Arbeit bedeutete, dass sie einige Projekte auf Eis legen konnte, aber das Leben wollte sie nicht so leicht davon abbringen. Ihre Großmutter wurde kurz nach Abschluss der siebten Staffel ins Krankenhaus eingeliefert, und Curtis, die neben ihren Großeltern aufgewachsen war, ließ alles fallen, um an der Seite der Frau zu sein, die sie als ihre beste Freundin betrachtete. Mit großem Stolz auf die Familie, die sie als Ehefrau, Mutter und Hausfrau aufgebaut hatte, war Curtis 'Großmutter nicht bereit zu gehen. "Meine Gram war katholisch und sehr ordentlich, aber sie fluchte. Sie schaute mich an und sagte, das ist ein verdammter Schwachsinn", sagt Curtis. Der letzte Wunsch der Matriarchin war es, ihren 70. Hochzeitstag zu feiern. Sie starb zwei Tage nach dem Meilenstein.

Curtis feiert den 90. Geburtstag ihrer Großeltern.

Der Verlust ist der verheerendste Schlag, den Curtis in letzter Zeit erlitten hat, aber es ist nicht ihre einzige Pechsträhne. Sie ist seit 2015 gerichtlich und außergerichtlich tätig, was auf mehrere rechtliche Probleme zurückzuführen ist, darunter einen Sorgerechtsstreit mit ihrem Ex-Freund, eine von der Stadt Minneapolis eingeleitete Klage und eine von ihrer eigenen Mutter gegen sie erhobene Schutzanordnung.

Im vergangenen Sommer beantragte die Mutter des Stars für Heimwerkerbedarf, Joan Curtis, eine persönliche Schutzanordnung gegen ihre Tochter und behauptete, sie werde mit drohenden Anrufen und Texten der jüngeren Curtis belästigt. Nach einer Anhörung im August lehnte ein Richter den Antrag mit der Begründung ab, sie könne "die Familiendynamik nicht mit einem Federstrich heilen" und fügte hinzu, die beiden Parteien hätten vereinbart, dass sie keinen Kontakt miteinander haben wollten - das sollte genug sein.

"Unsere Situation ist absolut schrecklich und herzzerreißend. Mehr kann ich dazu nicht sagen", sagt Curtis über ihre Entfremdung von ihren Eltern. (Ihr Vater, sagte Curtis dem Richter, hat in der Vergangenheit gedroht, mit etwas, von dem man nur annehmen kann, dass es wenig schmeichelhafte Informationen über seine Tochter gibt, in die Presse zu gehen.)

Aber in dem Jahr, in dem Reha-Süchtige aus der Luft waren, hat sie versucht, ihr eigenes Wohlbefinden neu zu gruppieren und Prioritäten zu setzen. Sie ist heute eine stärkere Frau als vor ein paar Jahren und schreibt der Therapie zu, dass sie mitfühlender, verständnisvoller und lösungsorientierter ist. "Sie erkennen, dass Ihr Geist wachsen und heilen muss", sagt sie. "Sie geben Geld für Personal Trainer aus - geben es für Therapeuten aus."

Curtis wuchs außerhalb von Detroit auf und verließ mit 17 das Haus, um mit ihrem Freund nach Süden zu ziehen. Das Paar verbrachte einen kurzen Aufenthalt in Atlanta, bevor es sich in Tampa niederließ, wo es das Haus kaufte, das die erste Renovierung des zukünftigen HGTV-Stars darstellen sollte. Obwohl die Beziehung nicht geklappt hat, war es Curtis erstes Kind. Zurück in Michigan zog sie ihren Sohn Ethan auf und arbeitete Gelegenheitsjobs, während sie einen historischen Bungalow an der Seite drehte. Mit Anfang 30 verkaufte Curtis Häuser als Immobilienmaklerin in Minneapolis - dort erregte sie die Aufmerksamkeit einer Produktionsfirma, die ihre Show bei HGTV zeigte. Rehab Addict debütierte im Oktober 2010.

"Ich habe den Moment nie genossen, weil ich weiß, dass er jederzeit verschwinden kann."

"Es gibt Leute, die glauben, dass das alles leicht ging", sagt Curtis über ihre Entscheidung, eine Abhandlung zu verfassen. "Ich möchte, dass sie wissen, dass ich für 9, 75 USD pro Stunde in der Bananenrepublik gearbeitet habe. Ich habe auf Tische gewartet und Toiletten geputzt." Auch nach dem Beginn der Show verkaufte sie weiterhin Dinge auf Craigslist und hielt an den Wochenenden Immobilien-Open-Houses ab. Die frühen Saisons von Addict zeigen, wie Curtis Material von Müllcontainern sammelt und rettet, weil das Geld knapp war und sie nicht an eine Finanzierung glaubte. Gramps hatte ihr beigebracht, dass man kein Geld kaufen kann, wenn man es nicht hat.

Sieben Jahre und sieben Saisons später hält Curtis nichts für selbstverständlich. "Ich habe den Moment nie genossen, weil ich weiß, dass er jederzeit verschwinden kann", sagt sie.

Kurz nach ihrem 38. Geburtstag im Jahr 2014 erfuhren Curtis und ihr Partner Shane Maguire, dass sie damit gerechnet hatten. Obwohl sie in einer festen Beziehung standen, schreibt Curtis in ihrem Buch, dass Maguires Reaktion auf die Nachricht von der Schwangerschaft nicht so war, wie sie es erwartet hatte. "Ich hatte gewollt, dass mein großartiger Herr mich mit Tränen in den Augen ansah und sagte, was ich dachte: Das war das Beste, wonach wir nie gefragt hatten", schreibt sie. Leider endete die Beziehung früh in der Schwangerschaft. (Für Maguire sagt sein Anwalt, sein Mandant "hätte nicht glücklicher sein können, herauszufinden, dass er der Vater seines Sohnes ist.")

Es ist 17 Jahre her, dass Curtis ein Kind hat, um das sie sich kümmern muss, und diesmal macht sie die Dinge ein bisschen anders. Zum einen engagierte sie eine Doula, um sie während der Wehen zu unterstützen, von der sie bei ihrem ersten Streifzug in die Mutterschaft noch nie etwas gehört hatte. "Sogar jetzt, wenn ich [doula] sage, denken Sie, dass es für eine schicke reiche Person ist", sagt Curtis über die Geburtshelfer. Ihr Rat an junge Mütter? "Anstatt sich für eine Babyparty anzumelden und all diese lächerlichen Dinge, die du niemals benutzen wirst, lege dein Geld zusammen und trinke eine Doula."

"Ich möchte, dass sie wissen, dass ich für 9, 75 USD pro Stunde in der Bananenrepublik gearbeitet habe. Ich habe auf Tische gewartet und Toiletten geputzt."

Sie stillt auch - etwas, das sie nur für die ersten paar Monate in Ethans Leben getan hat, weil sie angab, nicht über das Thema informiert zu sein - und zieht dabei die Augenbrauen hoch. Sie zog den Zorn der Kritiker vor einigen Monaten auf sich, nachdem sie Harper während eines Interviews gestillt hatte, das live über Facebook übertragen wurde. Kritiker bezeichneten den Umzug als Werbegag. Andere haben ihre Unterstützung für das Stillen als Urteil gegen Mütter missverstanden, die mit der Flasche füttern. Es macht sie traurig, wenn Fans kommentieren, dass sie auf ihre Facebook-Seite gekommen sind, um Tipps für das Haus zu erhalten, und nicht, um etwas über das Stillen zu lesen.

Curtis an einem Buch im September 2016, das in Hyannis, Massachusetts unterzeichnet.

"Ich spreche darüber, weil darüber gesprochen werden muss", sagt Curtis. "Ich benutze meine Stimme, um zu sagen, hey, das wusste ich auch nicht. Die Leute werden über die erste Geburtstagsfeier oder den ersten Haarschnitt ihres Kindes mehr nachdenken als über die Beschneidung ihres Sohnes."

In Bezug auf die Anschuldigungen, dass der HGTV-Star sie 22 Monate alt weiterhin als eine Art Trick zur Aufmerksamkeit stillt, behauptet Curtis, dass ihr Kind sich einfach noch nicht entschieden hat, zu entwöhnen. "Wer jemals gestillt hat [weiß], dass die Mutter dort keine Entscheidung trifft", sagt sie. "Ich gehe durch den Flughafen und mein Kind peitscht mir zu jedem Zeitpunkt die Brust aus dem Hemd, weil er das tun möchte."

Das Familiengericht war ein weiterer lehrreicher Moment für Curtis. Im November 2015 verklagte Maguire sie wegen des gemeinsamen Sorgerechts für ihren Sohn, und das ehemalige Ehepaar war seitdem nicht weniger als fünf Mal wegen verschiedener Streitigkeiten vor Gericht. Curtis, die sagt, dass sie ihr Privatleben niemals öffentlich haben wollte, kämpfte darum, dass Aufzeichnungen aus dem Vaterschaftsfall besiegelt wurden, was ihr jedoch verweigert wurde. Der Richter lehnte auch Curtis 'Antrag ab, Maguire bis zu Harpers zweitem Geburtstag die Aufbewahrung über Nacht zu verwehren. "Ich hätte nie gedacht, dass ein stillendes Baby von seiner Mutter getrennt werden kann", sagt Curtis. "Wenn jemand mit zwei Wochen Welpen von seiner Mutter nehmen würde, wären die Leute in Aufruhr."

"Ich würde alles geben, um einen Ehemann zu haben, der die Kinder für Pizza herausnahm, während ich entwarf, aber ich habe das nie gehabt."

Die Erfahrung beflügelte Curtis 'Wunsch, Anwältin für andere alleinerziehende Mütter zu werden, von denen die meisten keinen Zugang zu den finanziellen Mitteln haben, über die sie verfügt. "Ich hatte keine Ahnung, dass dieses Zeug vor Familiengerichten weiterging", sagte sie gegenüber People im Oktober.

Ihr Status als alleinerziehende Mutter unterscheidet Curtis von HGTV, wo hauptsächlich Paare an der Spitze der House-Flipping-Shows stehen, die nach dem Erfolg von Rehab Addict aufgetaucht sind. Selbst die einzige Ausnahme, Property Brothers, hat eine familienbasierte Partnerschaft. "Ich würde alles geben, um einen Ehemann zu haben, der mich liebte und unterstützte, und, wissen Sie, die Kinder für Pizza mitnahm, während ich entwarf, aber ich hatte das einfach noch nie", sagt sie.

Ihre Großeltern, die fast jeden Tag ihrer siebenjährigen Ehe zusammen verbracht haben, als Vorbilder haben die Messlatte für Curtis 'Beziehungserwartungen hoch gelegt. Ihr Großvater nennt seine verstorbene Frau die schönste Frau, die er je gekannt hat, die Liebe seines Lebens. "Wenn ein Mann das über mich sagen würde, wäre ich ein Haken, eine Leine und ein Versenker", sagt Curtis, "aber das ist nicht geschehen. Sie müssen so großartig sein wie meine Gramps."

Curtis mit den Söhnen Harper und Ethan.

Momentan ist sie ein Solo-Act mit einer kleinen Crew und ihrem eigenen Geld, das sie in ihre eigenen Häuser investiert hat. Dies steht in krassem Gegensatz zu den Ehemann-Ehefrau-Teams, die derzeit das Line-up von HGTV dominieren und die Häuser ihrer Kunden renovieren. Ihr Team stößt auf Probleme - wie wenn es von der Stadt Minneapolis wegen angeblicher Vertragsverletzung angeklagt wird -, aber es geht immer weiter. Wenn nicht, sagt Curtis, wäre sie immer noch da, wo sie vor 20 Jahren angefangen hat.

"Mein Leben ist absolut nicht perfekt", fährt sie fort. "Das Wichtigste für mich ist, stark für meine Kinder und meinen Großvater zu sein. Jeden Tag fragt er, warum ich noch hier bin. Ich sagte: 'Weißt du was, ich denke, weil Gott dich nicht mitnehmen wollte [und Oma] von mir zur gleichen Zeit. Komm schon, Gramps! '"

Vor kurzem sprachen der Guru für Heimwerker und ihr Großvater darüber, wie sie nach dieser Zeit miteinander kommunizieren werden, welches Zeichen er aus dem Jenseits senden wird, um sie wissen zu lassen, dass er immer noch da ist. "Ich sagte, hör zu, du darfst nicht an mir sterben, bis wir das Signal abgestellt haben, okay?" sagt Curtis. "Und er ist wie, okay, das ist ein Deal."

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