Die aufrechten Stämme des Tulpenbaums (Liriodendron tulipifera) zieren die Wälder im Osten der Vereinigten Staaten in einem Gebiet östlich des Mississippi und südlich der Großen Seen. Der Tulpenbaum wird regional auch Tulpenpappel oder Gelbpappel genannt. Der Hinweis auf die Tulpe konzentriert sich sowohl auf die Form der Blätter als auch auf die hellgelbgrüne Blüte mit orangefarbenen Abzeichen. Tulpenbaumblüten kommen an Astspitzen hoch oben im Baldachin vor, sodass sie schwer zu erkennen sind.
Blütezeit
In seinem einheimischen Verbreitungsgebiet, das sich über die Winterhärtezonen 5b bis 9a des US-Landwirtschaftsministeriums erstreckt, blüht der Tulpenbaum von Ende April bis Mitte Juni. Die Wetterbedingungen können den Blütezeitrahmen ändern. Das kühle, wolkige Wetter verzögert die Blüte, während das ungewöhnlich warme Wetter die Blütezeit überdurchschnittlich verzögert. Bäume zeigen die Blumen zwischen zwei und sechs Wochen. Größe und Alter des Baumes variieren die Länge der Blütezeit.
Baum Alter
Sobald ein junger Tulpenbaum das Alter von 15 bis 20 Jahren erreicht, bringt er seine ersten Blüten hervor. Ein sonniger Standort fördert früher und mehr Blüten an den Astspitzen als Bäume in schattigeren Bedingungen. Tulpenbäume sind langlebig und blühen jeden späten Frühling 200 Jahre lang.
Regionales Timing
Tulpenbäume im tiefen Süden entlang der Golfküste und Nordfloridas beginnen Anfang bis Mitte April zu blühen. Der Beginn der Blüte erfolgt zunehmend später, je weiter der Norden reist. In North Carolina Piedmont beginnt die Blüte um den 1. Mai, in St. Louis jedoch durchschnittlich Mitte Mai. In Washington DC blüht der Tulpenbaum in der zweiten Maiwoche. Rund um Boston blüht es im Juni.
Blumenmerkmale
Die Blüten eines Tulpenbaums entstehen, nachdem die Blätter erscheinen und ihre volle Größe erreicht haben. Die Blätter verdecken die Blüten, und oft fallen Blütenblätter oder alte Blumen auf dem Boden, sind die einzigen Hinweise darauf, dass die Bäume blühen oder blühen. Jede Blüte misst 2 Zoll im Durchmesser und ist becherförmig oder tulpenförmig. Sechs hellgelbe Blütenblätter haben eine kräftige orange Basis. Fliegen, Käfer, Honigbienen und Hummeln bestäuben die Blüten, die nur 12 bis 24 Stunden für Pollen auf dem weiblichen Stempelorgan empfänglich sind.
