Für die meisten war die Mauspest im letzten Sommer im New Yorker Hudson River Valley nur ein Ärgernis. Für Ökologen, die sich mit Lyme-Borreliose befassen, war dies jedoch ein wichtiger Grund zur Sorge.
"Eine einzelne Maus kann 50, 60 oder sogar 100 Zecken haben, die Ohren und Gesicht bedecken", sagte Rick Ostfeld, Ökologe am Cary Institute of Ecosystem Studies in Millbrook, NY, gegenüber NPR.
In den 20 Jahren, in denen Ostfeld und seine Frau Felicia Keesing, eine Ökologin am Bard College, die Lyme-Borreliose untersucht haben, konnten sie anhand der Anzahl der Mäuse im Jahr zuvor vorhersagen, wie schlecht eine Saison sein wird.
Während viele die Ausbreitung infizierter Zecken mit Rehen in Verbindung bringen, sind Mäuse einer der schlimmsten Überträger im Nordosten, da sie 95 Prozent der Zecken infizieren, die sich von ihnen ernähren.
"Wir gehen davon aus, dass 2017 für Lyme ein besonders riskantes Jahr wird", sagt Ostfeld.
In den letzten Jahrzehnten ist die Lyme-Borreliose im Nordosten explodiert und befindet sich derzeit in 260 Landkreisen an der Ostküste von Maine bis Virginia. Laut Berichten der Centers for Disease Control and Prevention aus dem Jahr 2015 ist sie auch in den Mittleren Westen gelangt.
Wie sich die Lyme-Borreliose in den USA seit 2001 verbreitet hat.
"Im Nordosten fangen die meisten Menschen Lyme bei sich zu Hause", sagte der Epidemiologe Kiersten Kugeler vom CDC gegenüber NPR. "Für die Menschen ist es wichtig zu wissen, dass sich die Zecken in neuen Gebieten ausbreiten - und dass mit ihnen durch Zecken übertragene Krankheiten einhergehen."
Wenn Sie also letzten Sommer in einem Gebiet, in dem Lyme existiert, viele Mäuse in Ihrem Haus bemerkt haben, achten Sie diesen Sommer besonders darauf und befolgen Sie diese Tipps, um sie von Ihnen fernzuhalten.
