Meine Ehe endete im Dezember 2000. Mein Mann hatte mich betrogen - mit jemandem, den ich gut kannte - und nach vielen Monaten des Lügens, Weinens, Betrügens und der enttäuschten Hoffnungen wurde mir klar, dass es vorbei war.
Ich war in einer ziemlich schlechten Verfassung, wie Sie sich vorstellen können.
Aber es gab auch zwei Ereignisse - wie jedes Jahr im Dezember -, die mich in dieser schwierigen Zeit unerwartet in Schwung gebracht haben.
Die erste war eine Chanukka-Party - eine, die ich jedes Jahr veranstaltete und bei der Dutzende Kartoffeln zerkleinert und Hunderte Kartoffelpuffer (auch bekannt als "Latkes") gebraten wurden.
Die zweite war meine Marathonferien-Backstunde. Anstelle von Geschenken verbrachte ich mehrere Wochen in der Ferienzeit damit, Kekse, Teebrote, Rinden und Sprödigkeiten zu produzieren, die ich Freunden, Familienangehörigen, Lehrern und Trainern schenkte.
Im Gefolge dessen, was gerade passiert war, hatte ich eindeutig mehr im Sinn, als wie ich einen Kuchen backen oder eine Party veranstalten würde. Und diejenigen, die mir nahe standen, gingen zu Recht davon aus, dass es für dieses Jahr einen "Durchgang" für diese Traditionen geben würde.
Doch ungefähr eine Woche nach meiner Trennung wachte ich auf, brachte meine Kinder zur Schule und fing an, die Butterkekse meiner Großmutter zu backen. Ich stand meiner Großmutter sehr nahe - sie brachte mir das Backen bei, und tatsächlich verwendete ich ihre angeschlagene, aber beliebte Keks-Presse, um diese Kekse zuzubereiten, und begann die Backsaison immer mit diesem Rezept.
Als ich den Teig auspfeifte - und einen einzigen Schokoladenstückchen in die Mitte jedes Kekses legte -, kam mir der Gedanke, dass ich mit meiner Großmutter mehr gemein hatte als unsere Liebe zum Backen.
Sie war auch das Opfer eines ehebrecherischen Mannes, der sie nach mehr als einem Jahrzehnt Ehe verlassen hatte. Ihr ging es überhaupt nicht gut, sie bröckelte unter dem Stress und der Schande der Scheidung, die damals vorherrschte. Es dauerte Jahre, bis sie wieder gesund war, und obwohl ich sie nur als meine herzliche, talentierte und liebevolle Großmutter kannte, hatte ich die Geschichten ihrer Vergangenheit gehört und wusste, dass diese Ganzheitlichkeit schwer zu gewinnen war.
Als ich Tablett für Tablett aus dem Ofen holte und alle Leckereien, die ich immer zubereitet hatte, in meinen charakteristischen braunen Papiertüten backte, fühlte ich, wie ich die erste in einer Menge Winzlinge nahm, die noch so groß sein würden Schritte, um selbst wieder ganz zu werden.
Und obwohl ich wieder zur Schule ging, ein Geschäft gründete, einen wunderbaren Mann kennenlernte, heiratete und ein weiteres Kind bei mir hatte, war es dieser erste Schritt, köstliche Leckereien für meine Lieben zu backen, der die kraftvolle Botschaft sendete, die ich erhalten wollte in Ordnung sein. Dass mein Mann mir viel weggenommen hat, aber meine Kräfte, Talente oder Leidenschaften niemals wegnehmen konnte. Dass ich viel zu bieten hatte und von so vielen Menschen umgeben war, die dies erkannten und mich dafür liebten.
Oh - ich habe auch diese Chanukka-Party veranstaltet - und es war großartig.
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