Die Schöpferin von 'Lamb Chop' Shari Lewis kämpfte mit Ehe und Mutterschaft

Basierend auf den seltenen Interviews, die sie zusammen gaben, schienen die Schöpferin von Lamb Chop Shari Lewis und der Fernsehproduzent Jeremy Tarcher eine Ehe zu haben, die genauso glücklich war wie Lewis 'Charaktere. Mallory Lewis, das einzige Kind des Paares, malt ein anderes Bild und gibt an, dass ihre Mutter Probleme damit hatte, sowohl Ernährerin als auch verehrte Ehefrau zu sein. Die Besessenheit ihres Vaters von Gegenkulturinteressen wie New Age-Spiritualität kollidierte unterdessen mit der besonnenen Natur ihrer Mutter.

"Mein Vater war ein erfolgloser Fernsehproduzent und meine Mutter war der Toast von New York City."

Obwohl Tarcher oft als Produzent von Lewis 'Shows bezeichnet wird, sagt Mallory, dass es nur im Namen war. "Er war kreativ und sie freute sich, ihn als Resonanzboden und Mitwirkenden zu haben, [aber] sie war verantwortlich, weil es tatsächlich ihr Arsch auf der Bühne war", sagt Mallory. Lewis und Tarchers Gewerkschaft widerstand den Versuchen mit Krebs, Drogenkonsum und einer volatilen Unterhaltungsindustrie, während "einer wirklich interessanten Zeit in der sozialen Geschichte unserer Nation", sagt Mallory, die von Hippie, Bürgerrechten und feministischen Bewegungen ausging die 60er Jahre und in den 90er Jahren geplätschert. So wie sie es sieht, war ihre 40-jährige Ehe nichts weniger als ein Wunder.

Die 24-jährige Shari Lewis moderierte ihre eigene lokale Show Shariland im New Yorker WRCA-TV, als sich das Paar traf. Einer von Jeremy Tarchers alten Army-Freunden sollte in Sharis Show erscheinen und er lud den 25-jährigen Tarcher zum Aufnehmen ein. "Mein Vater war ein erfolgloser Fernsehproduzent und meine Mutter war der Toast von New York City", erzählt Mallory CountryLiving.com. "Er fand die Leistung seines Freundes nicht sehr gut, aber er fand die kleine Rothaarige heiß und bat sie darum."

Lewis, geborene Hurwitz, war im späten Teenageralter kurz mit dem Werbefachmann Stan Lewis verheiratet gewesen, einer Gewerkschaft, die schlecht geendet hatte. Nicht unbedingt für irgendetwas Ernsthaftes auf dem Markt, fand sie Tarcher dennoch faszinierend. "Ich dachte, er wäre der eleganteste Mann, den ich jemals getroffen habe", sagte Lewis zu People im Jahr 1976. "Er ist so elegant, dass er nicht einmal barfuß ins Bett geht."

"Dating war damals genauso wie heute", sagt Mallory. "Meine Mutter wollte sicherstellen, dass sie nach links wischen kann, wenn sie am Ende der Getränke möchte, also haben sie nur Pläne für Getränke gemacht." Tarcher hoffte, dass der Abend weitergehen würde, aber Lewis hatte bereits ein Abendessen mit einem anderen Bewerber. "Dann wird es ihm sicher nichts ausmachen, wenn ich mich dir anschließe", antwortete Tarcher. Er begleitete Lewis bei ihrem Date und es war das letzte Mal, dass sie mit jemand anderem ausgegangen war.

Lewis und der neugeborene Mallory

Das Paar heiratete am 18. März 1958, als Lewis Karriere sich beschleunigte. Ihr erstes Netzwerk-Kinderprogramm, The Shari Lewis Show, ersetzte Howdy Doody bei NBC im Jahr 1960. Lewis, ein talentierter Bauchredner, der die Sockenpuppe Lamb Chop und ihre Freunde Charlie Horse und Hush Puppy erfand, füllte ihr Zuhause mit ähnlichen Plüschfiguren. "Sie können eine der Türen nicht öffnen, ohne von einem Kaninchen oder einem Elefanten gebissen zu werden", sagte Tarcher 1958 gegenüber der Zeitschrift Cue .

Ihr erstes und einziges Kind, Tochter Mallory, kam 1963 mit. Für sie bestand die Kindheit darin, in einem Haus mit 60 Puppen aufzuwachsen und jede Nacht neben Lamb Chop zu schlafen. "Es ist nicht dasselbe wie Geschwister", sagte Lewis einmal, "aber es ist alles, was sie hat."

Lewis und Tarchers größte Zusammenarbeit, neben ihrer Tochter, kam 1968, als sie eine Episode von Star Trek zusammen schrieben, Staffel drei von "Lights of Zetar". Mallory nennt es "wohl eine der langweiligsten Episoden aller Zeiten", führte aber Memory Alpha ein, einen Planeten, auf dem das gesamte Wissen des Universums gespeichert ist und der später der Name der Enzyklopädie für alles, was mit Star Trek zu tun hat, wurde . Lewis schrieb ursprünglich die Rolle der Leutnantin Mira Romaine für sich, sagt Mallory: "In letzter Minute hat es die Freundin des Produzenten / Regisseurs verstanden. Ich glaube nicht, dass sie jemals verrückt nach etwas war."

Lewis, Mallory und Lamb Chop im Jahr 1970

Als berufstätige Frau, die in einer Zeit, in der Ehefrau und Mutter die Hauptrolle einer Frau spielten, volljährig wurde, war Lewis laut Mallory äußerst konfliktreich. "Sie hat viel mehr verdient, als mein Vater jemals verdient hat", sagt Mallory. "Wenn sie nicht auftrat, schrieb sie Bücher, dirigierte Symphonien oder handelte mit Lizenz- und Merchandising-Deals. Mein Vater würde am Ende des Tages zu Hause auf der Suche nach Essen auftauchen. Jetzt sage ich nicht, dass meine Mutter gekocht hat aber sie musste mit der Köchin planen - es lag immer noch in ihrer alleinigen Verantwortung. "

"Mein Vater ist in die psychedelische Drogenszene eingestiegen und das kam bei meiner Mutter nicht gut an."

Tarcher war unterdessen ein "verlorener Junge", dessen spirituelle Neugier ihn an das Esalen Institute im Norden Kaliforniens brachte, die berühmte alternative Heilgemeinschaft, die zum ersten Mal während der Gegenkulturbewegung der 1960er Jahre Berühmtheit erlangte. Die Erfahrung inspirierte Tarcher, einen eigenen Buchverlag zu gründen, in dem er Titel auf den Markt brachte, die sich mit menschlichem Bewusstsein und Potenzial befassten, wie Marilyn Fergusons The Aquarian Conspiracy.

Lewis und Tarcher, Mitte, auf einer Party im Jahr 1970

Die Natur seines Suchers förderte Experimente auch in anderen Bereichen seines Lebens, und als Mallory Mitte der 70er Jahre ein Teenager war, war ihr Vater in der psychedelischen Drogenszene verwurzelt. "Das kam bei meiner Mutter nicht gut an", erinnert sich Mallory. "Sie war kein Fan von Birkenstock, der Müsli isst, Esalen-Sachen. Sie ist durch und durch eine New Yorkerin."

Dennoch blieben Lewis und Tarcher ein liebevolles Paar mit tiefem Respekt füreinander. Es ist eine der größten Lektionen, die Mallory aus der Ehe ihrer Eltern gezogen hat. "Sie waren immer sehr höflich miteinander", sagt sie. "In unserer Familie, wenn Sie im Wohnzimmer sitzen und aufstehen, um in die Küche zu gehen, sagen Sie zu der anderen Person, die noch im Wohnzimmer ist, gibt es etwas, was ich Ihnen bringen kann? Und die andere Person antwortet, "Ja, bitte" oder "Nein, danke". Es ist viel weiter weg von "Ja, Liebes", um "die Hölle aus meinem Haus zu holen" als von "Ja", um "die Hölle aus meinem Haus zu holen". "

Ehemann und Ehefrau standen 1984 vor einem weiteren Hindernis, als sie erfuhren, dass Lewis Brustkrebs hatte. Lewis, der nie die Kontrolle verlor, nahm es sich zur Aufgabe, nach dem besten Aktionsplan zu forschen, und entschied sich für eine Lumpektomie, Bestrahlung und Medikation anstelle der von ihren Ärzten empfohlenen Mastektomie. "Sie hat entschieden, was für Shari gut ist, sie hat ihr eigenes [Regime] zusammengestellt und es sorgfältig befolgt", sagte Tarcher einmal während eines Fernsehinterviews.

Lewis und Tarcher 1996 im Children's Museum of Manhattan

"Das Leben ist in jedem Alter mit allen möglichen Herausforderungen verbunden", sagte Lewis 1997 gegenüber der Grand Times .

Lewis war nicht zu bremsen, sondern ein wichtiger Bestandteil des Kinderfernsehens. In den 90er Jahren zog die Familie nach Vancouver, um Lamb Chops Play-Along zu produzieren, das von 1992 bis 1997 auf PBS ausgestrahlt wurde. Mallory war Co-Autor und Co-Produzent der Show. In diesen Jahren wurde die gemeinsame Abenteuerlust der Paare deutlich. Lewis überzeugte einst das Aquarium von Vancouver, sie mit einigen seiner Sternsäugetiere schwimmen zu lassen. "Mein Vater wollte nicht mit den Beluga-Walen schwimmen", lacht Mallory. "Er war der weniger abenteuerlustige von den beiden, aber Mutter hat ihn irgendwie mitgerissen bei diesen wunderbaren Gelegenheiten, die sie mit Lamb Chop bekommen würde." Sie gehörten auch zu den wenigen Leuten, die eingeladen waren, die seltenen Gorillas der südostasiatischen Inseln Borneo zu besuchen - einer der Verwalter der Gorillas liebte Lamp Chop so sehr, dass er einen Babygorilla nach ihr benannte.

"Mein Vater war so verliebt in meine Mutter, wie er die emotionale Fähigkeit hatte."

Lewis und Tarcher hatten die Idee für ein Play-Along- Spin - off, während sie über die Lieblingssachen der Kinder sprachen: Musik, Pizza und den Strand. Lewis arbeitete an der Charlie Horse Music Pizza, als sie Bauchschmerzen bekam. Mallory wusste, dass ihre Mutter nicht der Typ war, über den sie sich beschweren musste, und drängte sie, einen Arzt aufzusuchen. Das war, als Lewis erfuhr, dass sie Gebärmutterkrebs hatte; Das Medikament Tamoxifen, das sie während der Brustkrebsbehandlung eingenommen hat, erhöht das Risiko für Gebärmutterkrebs. Sie starb zwei Monate später, am 2. August 1998, an einer Lungenentzündung, die sie während einer Chemotherapie bekam.

"Meine Mutter war am Ende genauso verliebt in meinen Vater wie am Anfang", sagt Mallory, "und ich denke, mein Vater war genauso verliebt, wie er die emotionale Fähigkeit hatte."

"Als er sie verlor, wurde ihm klar, wie unersetzlich sie war", fährt sie fort und bietet seine schnelle Wiederverheiratung einem "absoluten Horror" als Beweis für das Bedürfnis ihres Vaters an, die Lücke zu füllen.

Auf Wunsch der Fans ließ Mallory die Lamb Chop Show kurz nach dem Tod ihrer Mutter wieder auferstehen. Sie änderte auch ihren Nachnamen in Lewis zu Ehren ihrer Mutter. "Es ist sehr schwer, nicht für selbstverständlich zu halten, was du hast", sagt sie, "aber ich würde sagen, die Geschichte meiner Eltern war eine Liebesgeschichte."